自1840年至今所有通过战争掠夺的各种文物，尤其是圆明园文物必须归还，并且就当年的战争向中国道歉……否则在二十天之内，包括黑龙江号战列舰在内的那支中国访问舰队将会全部卖给德国……甚至中国将会全面站在同盟国一边，不仅从物资方面保障德国战争需要，如果有必要的话中国可以加入同盟国阵营直接参加对协约国的战争……”

史密斯从中国发送回来的加急电报震动了英国当局，英国立刻向法国当局通报了这一结果，毕竟火烧圆明园是英法联军一起干的，这个损失不能全由英国单独来承担。不过即便如此，英国内部还是分成了立场截然不同的两派——归还中国文物，尤其是圆明园文物对中国与英国和法国来说都是一件意义非凡的事情，对于当年的战争英法可是站在他们认为的“文明者”的高度，归还文物就意味着否定七十年前所做的事情，这其中的意义很难让人接受，就如同让日本人承认他们在二战中所发动的战争是不义战争一样。

谭延闿在面临“敲诈”英国的途径时有两个选择，一个是英国在东南半岛上的殖民地利益，像马来西亚、新加坡、缅甸的利益；第二便是选择收回文物，英法为当年的战争向中国道歉。事实上他更倾向于第一条选择，虽然他早在入仕之前就很注意收集文物，但他与一般的收藏家不同，他收藏文物不过是制止文物外流罢了，不能说明为了这些文物他可以不惜一切代价。

文物是死的，人是活的。在谭延闿看来如果国家不强大，就算个人富甲天下收藏无数，也不过是为外人沦为踏脚石而已，瞬息之间藏品易手这种事情实在是太过平常了——数代清朝皇帝的私藏圆明园不就是给英国人和法国人省去了搜刮财富的时间么？如果不是他撬动历史，原本上的庚子惨祸，老佛爷的数十年家当颐和园也不过是人家嘴里的一盘菜而已。

谭延闿内心中是十分痛恨这些表面上承载了中国历史的文物，因为它们的背后多半都承载了王朝的兴衰，百姓的苦难，大多都是开了历史的倒车，只能彰显皇权的奢侈生活。不过他也不能不考虑国人的心理感受——能够彰显国家强盛的表现之一便是将曾经失去的东西再抢回来！

当然谭延闿也不认为英国会无视中国在东南亚的扩张行为，现在中国在南洋占据加里曼丹岛、苏拉威西岛、新几内亚岛和马鲁古群岛就已经快要到英国所忍受的上限了，要是更进一步对马六甲海峡的苏门答腊岛和马来西亚提出领土要求，估计英国人会疯掉说不准会干出什么事情来。

英国和法国固然很
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